افراد با طیف وسیعی از دستگاه‌های رایانشی که اطلاعات را جمع‌آوری، ذخیره، تجزیه و تحلیل و بر اساس آن‌ها اقدام می‌کنند به روش‌هایی که می‌تواند بر قابلیت‌های انسان تأثیر مثبت و منفی بگذارد، تعامل دارند. اجزای فیزیکی (سخت‌افزار) و دستورالعمل‌ها (نرم‌افزار) که یک سامانه‌ی رایانشی را تشکیل می‌دهند، اطلاعات را به شکل دیجیتالی تبادل و پردازش می‌کنند. هنگام عیب‌یابی و اشکال‌زداییِ یک سامانه‌ی رایانشی که آن‌طور که در نظر گرفته‌شده کار نمی‌کند، داشتن درکی از سخت‌افزار و نرم‌افزار مفید است.